在公元前六（liù）世紀，人類（lèi）就發現（xiàn）琥珀摩擦後，能夠（gòu）吸引輕小物體的“靜電現象”。這是自由電荷在物體之（zhī）間轉移後，所呈現的電性。此外絲綢或毛料摩擦時，產生的小火花，是電荷中和的效果。“雷（léi）電”則是大自然中，因為雲層累積（jī）的正（zhèng）負電荷劇（jù）烈中（zhōng）和，所產生的電光、雷聲、熱量。

　　靜電現象（xiàng）包括（kuò）許多（duō）大自然例子，像塑膠（jiāo）袋與手之間的吸引、似乎是自發性的穀（gǔ）倉爆炸、在製造（zào）過程中電子元件的損毀、影印機的運作原理等等（děng）。當一個物體的表麵接觸到其它表麵時，電荷集結於這物體表（biǎo）麵成為靜電。雖然電荷交換是因為兩個表麵的接觸和分開而產（chǎn）生的，隻有當其中一個表麵的電阻很高時，電流變的很（hěn）小，電荷交換的效應才會被注意（yì）到。因為（wéi），電荷會被入陷於那表麵，在那裏度過很（hěn）長一段時間，足夠讓這效應被觀察到的一段時間。

　　靜電現象（xiàng）是由點電（diàn）荷彼此相（xiàng）互作用的靜電（diàn）力產生的。庫倫（lún）定律專門描述靜電力的物理性質。在氫原子（zǐ）內，電子與質子（zǐ）彼（bǐ）此（cǐ）相（xiàng）互作（zuò）用的靜電力超大於萬有引力，靜電力的數量級大約是萬有引力的（de）數量級的（de）40 倍。